Расположен в Заволжье, на высоком правом берегу р. Вятка, близ впадения в неё р. Молома, в 124 км к юго-западу от Кирова. Порт. Узел автодорог и ж.д. линий.
Первое упоминается в летописях о поселении Кокшаров на месте современного города датируется 1143. Переименован в Котельнич в 1181. В общерусских летописях упоминается в 1459 г. Город с 1780.
Предприятия: Пищевая промышленность: АО "Маслозавод" (крупнейший в области), кондитерская фабрика "Котельничхлеб" и др. Лесные и деревообрабатывающие АО: мебельная фабрика, мачтопропиточный завод, сплавной рейд, "Нижневятсклесосплав.
Машиностроение: АО "Микрометр", ремонтно-механический завод. Лёгкая промышленность: трикотажная фабрика.
В Котельничском районе выращивают рожь, ячмень, овёс, пшеницу, лён, картофель. Разводят овец, свиней, крупный рогатый скот.
Население – 27,6 тыс. человек